Mulher deitada em decúbito ventral recebendo massagem na região dos ombros

Massagem nada mais é do que a aplicação manual sistemática de pressão e movimento sob o tecido macio do corpo - pele, músculo, tendões, membrana que recobre os músculos e grupo de músculos.Promove a melhora total ou parcial dos estados patológicos através do fluxo do sangue e linfa (um líquido leitoso utilizado pelo sistema linfático), liberando a tensão, estimulando os nervos, alongando e relaxando os músculos e tecidos de ligamento para mantê-los elástico.

A realização da massagem antes dos exercícios físicos ajuda a movimentar o sangue o que acarreta num pré-aquecimento; já a massagem após os exercícios físicos tem mostrado reduzir os produtos eliminados pelo organismo tais como ácido lático e carbônico que aparecem nos músculos depois de exercícios e causam câimbras e desconforto.

O sistema linfático é um sistema complexo de filtração, composto de diminutos vaso linfáticos que fazem circular um líquido leitoso chamado linfa, através de todo o corpo. O movimento da linfa é efetuado pela ação dos músculos circunjacentes, similar a uma massagem, pois o sistema linfático não possui uma bomba como o coração para a sua propulsão - aí é que a figura do massagista pode ajudá-lo funcionando como a “bomba” que ajudará a linfa a circular através de movimentos específicos.  Os vasos linfáticos conduzem o liquido excessivo e as bactérias dos tecidos, que são em seguida filtrados e eliminados.

Existem também evidências científicas que afirmam que a massagem melhora o sistema imunológico e ajuda na recuperação de tecidos machucados através do aumento da circulação sanguínea na área afetada.
Alguns estudos indicam que a massagem pode até mesmo reduzir a pressão sanguínea.

Além destes benefícios gerais,  a massagem tem mostrado resultados para um variedade de outros problemas como:

• Em crianças prematuras a terapia da massagem ajudou no aumento de peso e redução no tempo de estadia no hospital.
• Bebês de mães HIV-positivas que receberam massagem tiveram um ganho de peso e uma performance melhor do que um outro grupo que não recebeu massagem.
• Massagem tem mostrado promover o relaxamento e alívio de dor e ansiedade em pacientes hospitalizados com câncer.
• Massagem reduz a ansiedade e nível de hormônio do “stress” em crianças com asma, resultando em menor número de ataque de asma.
• Em um grupo de mães deprimidas de adolescentes a massagem ajudou a diminuir a ansiedade e depressão.
• Mães que foram massageadas durante expediente normal de trabalho experimentaram menos agitação, respostas mais rápidas e menos depressão pós-parto do que as que não receberam massagem em um grupo de estudo.
• Massagem dentro de uma companhia que estava passando por reestruturação, entre elas, redução do quadro de funcionários, observou-se uma significativa redução da ansiedade dos funcionários.